Drei Spieltage vor Saisonende klären sich die Fronten im Aufstiegskampf. Während Fortuna Düsseldorf und der FC Nürnberg die Zweitligameisterschaft unter sich ausmachen werden, steht Holstein Kiel vor der Aufgabe, den Relegationsplatz zu verteidigen.  
 Der Aufsteiger findet sich nach dem 2:0-Erfolg am vergangenen Spieltag gegen den VfL Bochum auf dem fünften Tabellenplatz wieder und kann sich bei nur fünf Zählern Rückstand auf die Aufstiegszone sogar Hoffnungen auf die Rückkehr in die Bundesliga machen.  
  Immerhin kann Dirk Schuster gegen den Jahn beinahe auf seinen gesamten Kader zurückgreifen. Derzeit stehen nur Peter Niemeyer (Fußprobleme) und Baris Atik (Syndesmosebandanriss) für das wichtige Auswärtsspiel nicht zur Verfügung. 
 In den vergangenen 15 Duellen mussten die Franken nur eine Niederlage gegen die Eisernen hinnehmen und konnte in den insgesamt 11 Auswärtspartien starke sechs Siege einfahren. 
  Von den im Schnitt fast drei erzielten Treffern pro Partie können die meisten anderen Zweitligisten selbst vor heimischem Publikum nur träumen: Im Dampfwalzenmodus sieht man die Störche immer unaufhaltsamer gen Bundesliga marschieren.  

Immerhin kann Meier für die schwierige Aufgabe in Kiel beinahe mit seinem gesamten Kader planen. Denn abgesehen von Kacper Przybylko, der immer noch an den Folgen einer schweren Fußverletzung laboriert, stehen gegen Holstein alle FCK-Profis zur Verfügung.  
 Durch die beiden Eigengewächse stellte der FCK am Ende der vergangenen Saison sogar die zweitbeste Defensive der Liga und schaffte wohl auch deshalb ganz knapp den Klassenerhalt.  
  Nach akuten Abstiegssorgen zu Beginn der Rückrunde hat sich Dynamo Dresden zuletzt am eigenen Schopf aus dem Tabellenkeller gezogen. 
 Nur eines ihrer bisherigen zwölf Zweitliga-Auswärtsspiele in dieser Saison konnten die Spatzen gewinnen. Mit sechs haben sie genau die Hälfte verloren (5U). Gerade einmal elf Tore erzielte der Aufsteiger in den bisherigen Auswärtsbegegnungen. Die letzten drei Auswärtspartien haben die Gäste alle verloren. 
  Gegen Erzgebirge Aue verloren die Sandhäuser mit 0:1 und haben es damit verpasst, Tabellenführer Düsseldorf unmittelbar auf den Fersen zu bleiben. Bei nur zwei Punkten Rückstand auf den zweiten Tabellenplatz kann der SVS allerdings entspannt in die Partie am neunten Spieltag gegen Jahn Regensburg gehen.  

 Hatte Fortuna Düsseldorf zum Ende der Hinrunde noch größere Probleme, Aufsteiger Holstein Kiel im Aufstiegsrennen in Schach zu halten, scheinen die Düsseldorfer am Ende den wesentlich längeren Atem zu besitzen.  
 Sören Gonther (Kreuzbandriss), Marvin Schwäbe (Meniskusschaden) und Pascal Testroet (Kreuzbandriss) stehen ebenfalls nicht zur Verfügung.  
  Mittlerweile hat sich nämlich auch die Personalsituation merklich entspannt. Mit Tim Kister (Mittelfußbruch) und Ken Gipson (Wadenbeinbruch) muss Kenan Kocak am 3Spieltag nur noch auf zwei Spieler verzichten. 
  Dabei zeichnen insbesondere die schwachen Defensivleistungen für den Dresdener Punktemangel verantwortlich. In den ersten acht Ligaspielen musste der Ost-Klub bereits 15 Gegentreffer hinnehmen und stellt damit eine der löchrigsten Abwehrreihen in der laufenden Spielzeit. 
  Nach dem 1:0-Erfolg gegen Fortuna Düsseldorf rangiert die Leitl-Truppe auf dem fünften Tabellenplatz und haben nur noch zwei Zähler Rückstand auf die Aufstiegszone.  

 Mit einem Heimsieg soll es für die Bielefelder schon gegen fürth wieder in die obere Tabellenhälfte gehen.  
 Die Düsseldorfer konnten ihrerseits am letzten Wochenende ihre Minikrise beenden und mit dem 2:1-Erfolg gegen den FC St. Pauli den Spitzenplatz in der Tabelle vom FC Nürnberg zurückerobern.   
 Der mittlerweile in die Pflicht genommene Rüdiger Rehm könnte allerdings den Beweis erbringen, dass für ein Mehr an Torgefahr nicht zwangsläufig neues Personal erforderlich ist: Bereits in den ersten Tests gingen die einstigen Nervenbündel mit einer ungeahnten Kaltschnäuzigkeit zu Werke. 
  „Wir müssen schnell zu unseren Stärken zurückfinden. Wir sind mit dem Spiel und dem Ergebnis natürlich überhaupt nicht zufrieden. In unserem Spiel sind zu viele Phasen, in denen wir nur reagieren und nicht agieren.“  
 Mit nur einem Sieg und acht erzielten Punkten rangiert der SV auf dem 15. Tabellenplatz der Auswärtstabelle und dürfte daher kaum von der St. Paulianer Heimschwäche profitieren.  

 Interessant: Nimmt man die Heimspiele der Osnabrücker aus ihrer letzten Zweitligasaison 2020/2021 hinzu, dann haben sie 15 ihrer letzten 16 Heimspiele verloren. In dieser Spielzeit gingen die Heimpartien gegen Karlsruhe und Nürnberg jeweils mit 3:2 an den Gast.  
 Noch ohne Sieg, aber auch ohne Niederlage findet sich das Team von Urs Fischer mit zwei Unentschieden auf dem elften Platz der Auswärtstabelle wieder.  
  Die Situation im Abstiegskampf der Bundesliga könnte vier Partien vor Saisonende kaum spannender sein. 
  Die Aussagekraft des direkten Vergleichs zwischen den Lilien und den Eisernen hält sich indes in Grenzen. Bisher sind beide Teams schließlich erst drei Mal aufeinandergetroffen. Bei zwei Unentschieden in Berlin konnte Darmstadt das bisher einzige Heimspiel glatt mit 5:0 für sich entscheiden.  
 Nach dem katastrophalen Saisonstart und der zwischenzeitlichen Aufholjagd befindet sich der FC Ingolstadt aktuell in einer neuerlichen Ergebniskrise. Vorläufiger Höhepunkt: Die 2:3-Niederlage nach 2:0-Führung am vergangenen Spieltag gegen Aufsteiger Jahn Regensburg.